ここ数週間の視聴率は徐々に低下し、具体的には第86話から第89話にかけて、14.2％、14.4％、14.0％、そして最低となる13.6％と、15％の大台に一度も達することなく終わった。その前の17週はすべて15％台を超えていたことから、視聴者の急失速は突然の出来事である。特に、明らかになったのは、視聴率の低下が、間近に迫った衆議院選挙の影響を受けているということである。
選挙期間中、NHKの放送では通常、朝ドラが『NHKニュースおはよう日本』の後にスタートするが、2月2日から5日までの間、政見放送が行われたため、多くの視聴者はその時間帯に他のチャンネルに流れ、朝ドラ視聴を止めてしまった可能性が高い。この影響が、視聴率に直結したと考えられる。多くの家庭が、政見放送が終わった後もNHKに戻らなかったことが、視聴率の急落を引き起こした要因となっているようだ。
すでに『ばけばけ』は、昨年の前作『あんぱん』でも同様の影響を受けていた。過去の例からも、選挙という国の重要なイベントが、視聴者の関心を他に向けさせる強力なトリガーであることが示されている。実際に、選挙が終わると視聴率はわずかに持ち直し、第91話では16.1％を記録した。これは、NHKがドラマ制作の中で試練と可能性を同時に抱えていることを示唆している。
次回のエピソード、つまり19週目では『ハナレル、シマス。』が副題となり、焦点が錦織（吉沢亮）に移る。彼の物語が展開する中で、ヒロイン・トキとの関係性がどう変化するのか、多くのファンが待ち望んでいる。しかしながら、視聴率の回復は吉沢亮にかかっているとも言われており、彼が物語に新たな息吹をもたらすかどうかは予想の逆襲に期待するポイントである。
視聴者の関心を取り戻すために、製作側はどのようにドラマのストーリーを再構築し、視聴者を引き戻すのか。劇的な展開が求められている中、次回以降の内容がどのように視聴率に影響を及ぼすかは、注目せざるを得ない。今後、一歩一歩の進展を見逃さないために、視聴者は引き続き目を光らせなければならない。
『ばけばけ』の未来は、果たして吉沢亮の演技力とストーリー展開の手腕にかかっているのだろうか。それとも、視聴者の信頼を再びつなぐための別の施策が必要であるのか。今まさに、この人気ドラマの行く末が問われている。無情にも視聴率の数字は、熾烈な競争の中で否応なしに変化しているのだ。視聴率低下の波紋は、NHKのみならず、各テレビ局に影響を及ぼすかもしれない。
ファンの期待と製作者の焦りが交錯する中で、果たして『ばけばけ』は再浮上することができるのか、その行方は厳しい注視が求められる。次回の放送日が、今から待ち遠しい。視聴者にとってすべての瞬間が、ドラマの命運を大きく左右する重要なカギとなるのだ。